余慕莲，一个在香港电影黄金时代中，以“丑女”形象深入人心的女演员，她的生活和演艺经历充满了坎坷与坚韧。1937年5月，余慕莲在广州出生，原名余志雅。1945年，父母离异后，她随母亲来到香港。她的演艺生涯起步于1950年，首次接拍电影《临老入花丛》。1969年，她加入了无线、丽的、佳视与港台等工作，被起了“五台莲”的花名。在1973年的电影《七十三》中，她饰演的卖鱼胜妹妹一角，奠定了她的丑女形象。
余慕莲的个人生活同样充满了挑战。她的母亲，邓美美，曾是当红的香港艳星，但余慕莲的童年并不幸福。父母离婚后，她跟随母亲生活，却遭受了母亲的虐待和忽视。她的童年被剥夺了正常学习的机会，被母亲扔在片场打杂，在家里承担家务，甚至被要求去借钱。这样的童年无疑是折磨的，她不敢哭，因为母亲会骂；无法笑，因为生活太苦。
展开剩余76%尽管如此，余慕莲并没有放弃。11岁时，她终于获得了读小学的机会，但由于年龄问题，她成了班上的异类，独来独往成了她的日常。17岁小学毕业后，她被家人送去卖货挣钱，而母亲和父亲都各自组建了新的家庭，她才深刻意识到自己成了累赘。
余慕莲的演艺生涯中，她总是扮演那些被社会边缘化的角色，如捡垃圾的婆婆、大嗓门的丑妇、带着市井气的小人物。她被贴上“丑女”标签，在电影中也是，怎么丑，怎么来。她常常顶着一头乱发，脸上涂抹着夸张妆容，成为了香港小孩眼中的“丑婆婆”。尽管如此，余慕莲自己听了，心里却是一阵悲戚，因为她的人生从来不是喜剧，相反，从幼时开始，她便注定了是一场悲剧。
在长达50多年的演艺生涯里，余慕莲从来没有漂亮过，以至于圈内流传出这样一句话：“最美的是钟楚红，最丑的就是余慕莲。”面对外界对自己的定义，余慕莲表示坦然，她还给自己取名“鱼毛姐”，“我不是大白鲨，我是鱼毛。我是小人物，不夸大自己。”导演找她演垃圾婆，演丑女，她一副俏皮态，调侃着说：“无所谓啦，没人做我便做。没人和我竞争。”
余慕莲一生的乐趣，都是演戏。哪怕几十年如一日都在演小人物，她的观众缘也是极佳。走在路上，有人要与她合影，还有人对她说，“好久不见”。总之，是有人惦念自己的。这对习惯了孤独的她来说，已是最大的慰藉。
在个人生活方面，余慕莲虽然有不少追求者，但她不敢谈恋爱，更不愿结婚。童年时，父母的感情，给余慕莲留下太大的阴影。在她心里，男女之间，很难建立信任。她成为了婚姻悲观主义者，当外人问她为何不找个伴侣时，她很笃定地回答：“嫁得不好比单身更惨。”在她心里，如果嫁了有钱的，对方一定会沾花惹草；如果嫁个没钱的，又怕他嗜赌成性，弄得家破人亡。
余慕莲，从始至终都没有对爱情抱有过美好的期待。她直白地流露自己的内心：“我不敢投入感情，怕收不回来，怕做一个受伤的女人。”没尝过被爱的甜，却受尽了不被爱的苦。余慕莲先一步选择了逃避。
2005年，68岁的她，拿到退休金。她没有给自己买任何东西，而是在贵州捐赠建立了一所希望小学，资助近300名学生。大家都说她心善，她摇摇头：“都说人美心善啦，我人丑也善。”“反正我无儿无女，要钱有何用。”退休的日子里，余慕莲还常常和朋友去看望养老院的老人。他们一起唱歌，一起跳舞，在生命的寒冬取暖。
余慕莲的一生，虽然被亲情辜负，亦没遇到真爱，但她不喜欢抱怨，不喜欢把戾气传递给身边的任何人。不论何时，她都抱着“比上不足，比下有余”的心态生活着。几十年如一日，她只演喜剧，不演苦情戏。旁人问她为什么，余慕莲幽幽地说：“生活已经够苦，而喜剧可以娱己娱人，丑点又有何不可？”。
余慕莲的故事，是香港电影黄金时代中不可或缺的一部分。她虽然常演配角，但她的真诚和坚韧，让她在观众心中留下了不可磨灭的印象。在她丑陋的外表之下，有着一颗美到极致的内心。她的人生，虽然充满了挑战和苦难，但她的选择和行动，展现了人性中最光辉的一面。余慕莲，一个在演艺事业和个人生活中都展现出无比勇气和善良的女性，她的故事，值得被记住和尊敬。
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